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P-51 作为二战中先进战斗机的代表，在各个战场都有出色的表现，但在中国战场上的曝光率远没有其他高，故介绍几位在中国战斗的 P-51 王牌飞行员的故事。
1943 年秋，第一批 P-51A 被送到中国，参加了几次战斗之后，更先进的 P-51B 也陆续抵达桂林基地。到第二年 6 月，第 14 航空队里 P-51 的数量已经超过了 P-40。
▲ 1943 年秋，第一批到达中国的 P-51A，使用的是艾利森发动机，被分配给了第 23 大队第 76 中队。在中队里这些飞机与 P-40 混搭使用，直到第二年春天 P-51B 到来。
由于中国战场的物资供应靠后，第 23 战斗机大队的换装工作持续了很长时间，对飞行员战斗造成了一定的影响。
尽管数量不足，P-51A 仍然给日军飞行员留下了深刻的映像，尤其是第 23 战斗机大队的老兵约翰 · 史都华上尉。他于 1942 年 8 月加入第 76 中队，驾驶 P-40K/M 取得了 7 个战果。
▲ P-40K 与一式战格斗的绘画，由于在中国一式战较多，飞行员经常把它与零战弄混。
1943 年 12 月 1 日，中队长威廉上尉驾驶的 P-51A 在香港上空被击落，他成功逃生后被送回美国，于是史都华上尉就接任了中队长的职位。
该中队是第 23 战斗机大队里首个换装 P-51 的部队，所有飞行员很快成为了"野马"飞机的粉丝，史都华回忆道："野马的到来让空战进入到一个新的阶段"
12 月 27 日，史都华上尉在遂川机场上空宣称可能击落一架"零战"，15 天之后他确认击落了一架 Ki-84 "疾风"，1944 年 2 月 10 日在九江上空宣称击落一架"零战"。
▲大量 P-51A 装备到位，盟军的空中实力得到大大提升。
两天后，史都华上尉在汉口上空奉命增援第 449 中队的 P-38，战后他这么回忆道：
"那些日军飞行员看到我们冲过来，马上开始急转弯，企图把我们拖入盘旋格斗。我们没有上当，采取一击脱离的战术。我看到一架日机被攻击后剧烈振动，俯冲到超低空逃离战场。"
"我紧紧跟着他俯冲到了大约 30 米的高度，敌机做剧烈机动，企图甩掉我，但无济于事。我逐渐拉近距离，打了一个点射，那架战斗机中弹后坠地爆炸。"
▲ P-51A 编队，机翼下携带了两个副油箱。
实际上史都华击落的是一式战"隼"，他将取胜的关键归因于 P-51 优异的性能。
1944 年越来越多的 P-51 被送到中国，装备了 5 个战斗机大队和中美混合飞行联队的两个大队，已经能够独当一面。
桂林作为航空主基地，众多飞行中队曾经驻扎在这里，因此也诞生了不少王牌飞行员。
约翰 · 赫布斯特上尉就是其中一位，他多次出击，在 7 个月的时间里击落了 18 架日机。
▲赫布斯特（右）与另一位王牌弗洛伊德 · 芬伯格（左）一起讨论战术。
赫布斯特出生于 1909 年，比战友们年纪都大，但这丝毫不影响他的战斗热情和能力。在战斗时，他是最沉着冷静的飞行员，很多飞行员都很佩服他。
赫布斯特在参军之前是一家石油公司的税务顾问，1941 年在加拿大皇家空军学习飞行，后来又被送到了英国进行最后阶段的训练。
在官方记录里，赫布斯特没有参加任何一次行动，但他声称在地中海击落了一架 BF-109，并将这个战果涂到了后来的 P-51 上。
▲赫布斯特在他的 P-51B-7 座舱里，注意那个德机战果标记。P-51B 装备了 4 挺 12.7mm 机枪，舱盖打开方式也与 D 型不同。
他在 1942 年初就回到了美国，加入了美国陆航。领导考虑到赫布斯特年纪偏大，飞行技术很好，便派他去佛罗里达的航校当一名飞行教官。
这并不是他想要的，于是有些郁郁不得志。赫布斯特设法拜会了后来担任第 23 战斗机大队指挥官的希尔上校，想从他那里争取到上前线的机会。
希尔见识过他的飞行技术，赫布斯特驾驶当时保密的梅林发动机版 P-51 进行特技表演，给希尔留下了深刻的印象。
▲换装了发动机的 P-51B 性能有了极大的提升，可以说是脱胎换骨了。
白捡一个飞行尖子，这么好的事希尔当然不会错过，于是就同意了。就这样，赫布斯特于 1944 年 5 月 30 日加入了第 23 战斗机大队第 76 中队。
很快赫布斯特就展现出了高超的飞行技术。6 月 17 日，他驾驶 P-51B 在一次气象勘测任务中击落一架一式战，这是他第一个官方战果。
▲ P-51B 击落 Ki-43 "隼"的航空画。
6 月 26 日，赫布斯特调任第 74 中队担任指挥官。原来的指挥官克鲁克申克上尉是一名 P-40 王牌，在空战中被击落，获救后被后送。
第 74 中队装备的仍然是相对老旧的 P-40，从 P-51 降级到 P-40，即使是赫布斯特上尉这样的老手，也会感到头疼。毕竟飞行实力雄厚，赫布斯特很快就熟悉了 P-40N-20，随后又取得了 4 个战果。
时间来到了 1944 年秋，日军的"一号作战"实施了好几个月。此时衡阳已经沦陷，零陵、桂林等地的航空基地面临着直接的威胁。
▲日军"一号作战"示意图。
为了支援地面国军，同时也为了保卫机场，飞行员们保持着较高的出击率，有的一天要执行好几次任务，重点攻击日军后方的补给线。
更多的 P-51 被送到中国，第 74 中队终于换装了更先进的 P-51C-7。赫布斯特上尉几乎不需要适应期，于 9 月 3 日斩获了中队 P-51 的第一个战果。
▲中缅印战区的一架 P-51C，注意机首的鲨鱼嘴涂装，机翼下挂载了火箭筒。C 型和 B 型外观上差别不大。
当时赫布斯特正在攻击汉口 - 金华线的一座铁路桥，投下的炸弹对目标收效甚微。当他重新爬升后，注意到两架"九九舰爆"钻出云层，正好在自己下面（应该是飞行第 6 战队的 Ki-51 九九式袭击机）。
这两架敌机应该是前来侦察铁路桥爆炸原因，并确认毁伤程度。赫布斯特不会放弃这么好的机会，他利用高度优势俯冲攻击，很快就击落了其中一架。
第二架敌机试图俯冲逃离，赫布斯特上尉紧紧地跟在后面。两架飞机掠过稻田上空，激烈地追逐着，僚机不停地提醒赫布斯特注意高度。
▲日本陆军的 Ki-51 九九式袭击机，与海军的九九舰爆外形相像。
日军飞行员试图让 P-51 失速坠毁，或者让它进入后座自卫机枪的射程内。赫布斯特上尉没有让对方得逞，一个点射就击中了垂尾，打飞了方向舵。
此举彻底击垮了日军飞行员的心理防线，迫使他慌忙找地方迫降。日机由于速度过快，加上地面湿软，接地后好不容易才停下来。
9 月 16 日在桂林上空，赫布斯特遭遇了两架日军战斗机，凭借着高超的飞行技术和过人的胆识，他成功将敌机击落，战果上升到 9 架，其中有 5 架是在 P-51 上获得的。
▲国军涂装的 P-51C，注意襟翼已经放下。
从 10 月中旬开始，第 118 战术侦察中队的中队长爱德华 · 麦克马斯少校的战果突飞猛进，在 10 周的时间里大有赶上赫布斯特的架势。
麦克马斯 1943 年初就加入了第 118 战术侦察中队，中队装备的是 P-40 战斗机，他当了几乎两年的教官，有着丰富的飞行经验。
由于原来的中队长在一次飞行事故中阵亡，麦克马斯于 9 月底接过了这个位置，更加抓紧了新飞行员的训练，时刻为上战场做准备。
▲ 1945 年 1 月，麦克马斯站在他的 P-51C 旁，注意座舱附近的战果标识。
1944 年 1 月，中队被送往印度，加入了第 10 航空队，并在那执行了几次侦察任务。6 月他们又被送往中国昆明，加入了第 23 战斗机大队，驻地在陆良机场。
在他们抵达的那一周，就有几位飞行员在 P-51 上获得了几个战果，但麦克马斯颗粒无收，他渴望上阵杀敌，直到 10 月 16 日机会终于来了。
▲陆良机场上，大量中国民工拉着巨大的碾子压实跑道。
那天麦克马斯少校带领着中队的几架 P-51 执行侦察香港的任务，偶遇了一队 Ki-44 "钟馗"，他一马当先击落了其中一架，敌机拖着烟坠入了港口。
随即双方进行了一场混战，在返航陆良机场前又击伤了一架"钟馗"。首开记录之后，麦克马斯上校就像被打通了任督二脉，在获胜的道路上彻底停不下来了。
虽然天空中的日机越来越少，但他仍然渴望获得战果。直到 12 月 19 日，他一天之内击落了一架"钟馗"、3 架"隼"，成为了第 118 战术侦察中队的第 2 名王牌。
▲日本陆航的二式战"钟馗"，美军飞行员经常把"钟馗"跟"疾风"弄混。
两天之后他又获得了两个战果，但到了 12 月 23 日，他也会有翻车的时候。当天麦克马斯少校率领了 16 架 P-51 倾巢而出，准备对汉口 - 武昌的日军船只进行跳跃炸弹攻击，此战术早在 6 月就成功运用过。
抵达目标上空，攻击队开始扑向各自的目标，麦克马斯和另外 7 名飞行员负责在高空盘旋警戒。他确认没有敌机出现后，带着护航队攻击了武昌的机场。
▲ P-51 投弹击中了日机，后面那架 P-51 刚刚投下炸弹，地面的日军四散奔跑。
麦克马斯在机场上空盘旋等待时机，此时两架 Ki-43 正在跑道上加速，他俯冲下去，从西向东迅速接近，并准确命中了其中的长机。
那架"隼"还没来得及收起落架，被击中后失去平衡，一头撞向了后面的僚机，两架 Ki-43 一同坠毁在跑道上。
▲描绘麦克马斯一箭双雕，击落两架 Ki-43 "隼"的航空画。
小队来回攻击了几次之后，麦克马斯开始爬升，准备带队返航了。
这时他突然发现头顶有 6 架 Ki-43 "隼"，其中一架"隼"发现了麦克马斯，立即从后面发动了进攻，并在麦克马斯试图俯冲逃离之前，成功击中了 P-51 的机翼。
那个日军飞行员自知追不上 P-51，便悻悻离去。麦克马斯当然不甘心，只有我打日军的份，今天居然让日军给打了。
▲图为日本飞行第 64 战队的"隼"双机编队。虽然 Ki-43 "隼"到了战争末期已经落后了，但上了战场就不能大意。
他越想越气，觉得自己的座机受伤并不严重，还可以一战。于是他重新爬升到 2100 米的高度伺机而动。
那些日军飞行员以为 P-51 返航了，哪想得到还会有一架"野马"杀回马枪。麦克马斯盯上了一架落单的"隼"，从后面偷袭，成功将其击落。
由于没有目击者，这个战果没有被官方承认。虽然那架"隼"没有被计入战果，但是麦克马斯解气呀，做人最重要的是开心 ~
▲第 118 战术侦察中队的一架 P-51C，机翼下还携带了两枚炸弹。
之后麦克马斯参加了攻击九江的行动。他掠过日军机场上空时，发现有不少于 9 架 Ki-43 准备紧急升空。
这激发了麦克马斯的战斗欲望，他越战越勇，决心击落更多的敌机。
一队"隼"试图强行起飞，准备追击不讲武德的 P-51，但这是麦克马斯涨战果的好机会。他从后面接近敌机，一直打到很近的距离才转向脱离。
攻击了所有值得攻击的目标后，麦克马斯击落了 5 架敌机。这位"一日王牌"几乎把子弹都打光了，才心满意足地返航。
▲第 118 战术侦察中队的 P-51C 突袭日军机场的画面。
在中国战场上，很少有能在一次任务中击落 5 架敌机的"一日王牌"，麦克马斯是唯一获此殊荣的 P-51 飞行员。
后来他又在香港上空击落了一架日机，可能是老对手"隼"，这是他第 14 个，也是最后一个战果。
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